Zorg dat scholen na de kerstvakantie weer veilig open kunnen
Op maandag 3 januari 2022 beslist het demissionaire kabinet of de scholen na de verlengde kerstvakantie op 10 januari 2022 weer open kunnen. Defence for Children vindt het belangrijk dat het kabinet dan een goede en inzichtelijke belangenafweging maakt, waarin het belang van het kind voorop staat. Bij het maken van die afweging moet een doorslaggevend gewicht worden toegekend aan de schade die kinderen en jongeren ondervinden ten gevolge van een scholensluiting. Daar komt nog bij dat het de derde sluiting in bijna twee jaar is. Het kabinet dient alles op alles te zetten om ervoor te zorgen dat de scholen na de kerstvakantie weer veilig open kunnen. Daarom zijn wij het eens met de strekking van de dringende oproep van UNICEF om de scholen op 10 januari te openen. Deze oproep is vandaag door tientallen deskundigen en organisaties ondertekend.
Schade door scholensluiting
Onderzoek toont aan dat de (beperkende) coronamaatregelen zorgen voor een toename aan mentale problemen en aandoeningen bij kinderen, nog afgezien van de leerachterstanden die ze oplopen. Daarbij heeft een scholensluiting volgens psychiater Elnathan Prinsen en hoogleraar Arne Popma desastreuze langetermijngevolgen voor kinderen en jongeren. Ook kinderarts Károly Illy, als expert verbonden aan het Outbreak Management Team, waarschuwt al langer voor de enorme negatieve gevolgen van een scholensluiting.
Belang van het kind voorop
Scholensluiting is niet in het belang van kinderen en brengt een beperking van hun rechten met zich mee. Al eerder wezen wij erop dat een inzichtelijke belangenafweging, waarin het belang van het kind voorop staat, ontbreekt. Dit is zeer zorgelijk, temeer nu uit onderzoek blijkt hoe schadelijk een scholensluiting is voor het welzijn en de ontwikkeling van kinderen. Daarom roepen wij het kabinet op om de scholen na de kerstvakantie weer veilig te openen.