Nieuw General Comment VN-Kinderrechtencomité: kinderrechten in het jeugdstrafrechtsysteem
Het VN-Kinderrechtencomité heeft een nieuw General Comment aangenomen over kinderrechten in het jeugdstrafrechtsysteem: General Comment No. 24 (2019) on children’s rights in the child justice system. Het is op 18 september gepubliceerd en vervangt General Comment No. 10 (2007) on children’s rights in juvenile justice. De nieuwe tekst gaat in op de actuele ontwikkelingen in het jeugdstrafrecht, waaronder de uitbreiding van internationale standaarden en nieuwe kennis over de ontwikkeling van kinderen en adolescenten en effectieve interventies. Defence for Children ziet dat Nederland op veel onderwerpen mee is gegaan met de nieuwe ontwikkelingen. Het document stelt Nederland ook voor enkele uitdagingen, bijvoorbeeld als het gaat om een bredere inzet van het herstelrecht in jeugdstrafzaken en de verhoging van de minimum leeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid.
Aanhoudend gebruik vrijheidsbeneming
Het nieuwe General Comment signaleert dat de minimum leeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid in de meeste landen 14 jaar is en wijst ook op de zorgen over het aanhoudend gebruik van vrijheidsbeneming. Daarnaast besteedt het aandacht aan specifieke kwesties, waaronder kinderen in informele rechtssystemen, kinderen en militaire rechtbanken en staatsveiligheid en kinderen die gerekruteerd of gebruikt worden door niet-statelijke gewapende groepen, met inbegrip van groepen die aangeduid worden als terroristische groeperingen.
Preventie en vroege interventie centraal
Defence for Children vindt General Comment No. 24 (2019) on children’s rights in the child justice system een zeer belangrijk document. Het draagt bij aan de verdere ontwikkeling van een rechtvaardig, effectief en kindgericht jeugdstrafrechtsysteem met gedegen aandacht voor preventie, vroege interventie, de multidisciplinaire benadering, de minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid, het terugbrengen van vrijheidsbeneming en het ontwikkelen en implementeren van alternatieven voor gerechtelijke afdoening (‘diversion’). Ook is er veel aandacht voor preventie en vroege interventie bij kinderen onder de minimumleeftijd voor strafrechtelijke aansprakelijkheid die delinquent gedrag vertonen.
Consultatie Defence for Children
In 2018 heeft het VN-Kinderrechtencomité aangekondigd General Comment No. 10 (2007) te willen vervangen. Het VN-Kinderrechtencomité heeft daarop een concept van de nieuwe General Comment gepubliceerd en belangstellenden opgeroepen om commentaar te geven. In december 2018 zijn een aantal onafhankelijke deskundigen en maatschappelijke organisaties, waaronder Defence for Children International bij elkaar gekomen om tot een gezamenlijke reactie te komen.
Nu General Comment No. 24 officieel is gepubliceerd vraagt Defence for Children iedereen die met en voor kinderen in het strafrecht werkt het te gebruiken bij het maken van beleid en wetgeving en in de praktijk.