Defence for Children Nederland roept de Tweede Kamer op om bij de invoering van het EU Asiel- en Migratiepact geen ruimte te laten voor het opsluiten van kinderen. Dit doen wij in een brief samen met 10 andere kinder- en mensenrechtenorganisaties binnen de coalitie Geen Kind in de Cel. Op 12 februari bespreekt de Kamer de nieuwe wet. Dat is een cruciaal moment om te kiezen voor beleid dat kinderen beschermt, in plaats van schaadt.

Kinderen opsluiten is schadelijk

Kinderen in detentie plaatsen, alleen vanwege hun verblijfsstatus of die van hun ouders, schaadt hun ontwikkeling en welzijn. Detentie veroorzaakt angst, stress en een diep gevoel van onveiligheid. De gevolgen kunnen kinderen nog lang met zich .

Defence for Children Nederland ziet en hoort dat detentie bij kinderen vaak leidt tot veel angst, stress en een diep gevoel van onveiligheid. Kinderen vertellen dat ze zich machteloos voelen en dat deze ervaringen nog lang op hen kunnen drukken, zelfs nadat ze uit detentie zijn.

Europa verplicht het opsluiten van kinderen niet

Het EU Asiel- en Migratiepact bevat Europese afspraken over asielprocedures, opvang en terugkeer van mensen die bescherming zoeken, maar laat lidstaten ruimte om eigen keuzes te maken in de nationale uitvoering. Het pact verplicht Nederland niet om kinderen op te sluiten. Als Nederland toch kiest voor detentie van kinderen, maakt het een bewuste beleidskeuze – geen onvermijdelijke stap. Een keuze die niet past bij de afspraken die Nederland maakt in het VN-Kinderrechtenverdrag.

Alternatieven voor opsluiting van kinderen

In plaats van kinderen in detentie te plaatsen, bestaan menswaardige alternatieven die hun vrijheid respecteren. Dit kan bijvoorbeeld via een meldplicht, het afgeven van relevante identiteits- of reisdocumenten, het stellen van een financiële garantie of begeleiding binnen de gemeenschap. Deze maatregelen bieden toezicht en zekerheid, zonder dat kinderen worden opgesloten. Defence for Children Nederland pleit ervoor om deze alternatieven wettelijk vast te leggen en als standaardpraktijk te nemen.

De rechten van álle kinderen tellen

Defence for Children Nederland komt op voor de rechten van alle kinderen in Nederland, ook voor kinderen op de vlucht of met een migratieachtergrond. Hun rechten mogen nooit afhangen van hun verblijfsstatus. Met deze brief aan de Tweede Kamer vragen wij om één duidelijke keuze: geen kind in de cel – nu niet en in de toekomst niet.