Defence for Children – ECPAT Nederland en internationale partners roepen in een gezamenlijke verklaring overheden op om transnationaal seksueel misbruik van kinderen te stoppen. Dit gaat om situaties waarin kinderen in het buitenland of via internet seksueel worden uitgebuit door mensen uit andere landen. Wie kinderen misbruikt, mag nergens aan vervolging ontkomen.

Seksuele uitbuiting stopt niet bij de grens

Seksuele uitbuiting van kinderen schendt hun rechten en laat blijvende schade achter. Toch maken daders nog steeds misbruik van verschillen in wetgeving, opsporing en vervolging tussen landen. Ze reizen naar het buitenland om kinderen uit te buiten of gebruiken online netwerken om misbruik te organiseren en te verspreiden.

Uit onderzoek van het Wetenschappelijk Onderzoek- en Documentatiecentrum (WODC), uitgevoerd door het Nederlands Studiecentrum Criminaliteit en Rechtshandhaving (NSCR) en de Vrije Universiteit Amsterdam, blijkt dat jaarlijks minstens 20.000 Nederlandse mannen naar het buitenland reizen om kinderen seksueel te misbruiken. Ook in landen als Zuid-Korea en Japan laten onderzoeken en recente strafzaken vergelijkbare patronen zien.

Overheden dragen verantwoordelijkheid

Het VN-Kinderrechtenverdrag verplicht landen om kinderen te beschermen tegen seksueel misbruik en seksuele uitbuiting. Daarnaast geldt het Facultatief Protocol bij het VN-Kinderrechtenverdrag over de verkoop van kinderen, kinderprostitutie en kinderpornografie. Een facultatief protocol is een extra afspraak boven op het verdrag, die landen apart kunnen ondertekenen. Nederland heeft dit gedaan.

Het protocol vraagt landen om deze misdrijven strafbaar te maken. Ook moeten mensen die hun land als thuis hebben of daar vandaan komen, worden vervolgd als zij kinderen in het buitenland uitbuiten. Het VN-Kinderrechtencomité adviseert landen bovendien om de regels verder aan te scherpen, vooral omdat daders steeds vaker online of in andere landen misbruik van kinderen maken. In de praktijk zijn de regels nog niet genoeg aangescherpt, waardoor sommige daders aan straf ontkomen.

Onze oproep

In de gezamenlijke verklaring roepen wij overheden op om:

• Daders te vervolgen voor misdrijven die zij in het buitenland plegen, zodat niemand wegkomt met seksuele uitbuiting van kinderen;
• Samen te werken met andere landen, bijvoorbeeld door informatie snel te delen en gezamenlijke onderzoeken op te zetten;
• Slachtoffers centraal te stellen en te zorgen voor bescherming, ondersteuning en toegang tot gerechtigheid. Seksuele uitbuiting is nooit de schuld van het kind;
• Te investeren in preventie en voorlichting, ook internationaal;
• Bedrijven aan te spreken op hun verantwoordelijkheid, zoals in de reisbranche, financiële sector en online platforms, en hen verplichten misbruik te voorkomen.

Geen veilige haven voor daders

Het beëindigen van seksuele uitbuiting van kinderen vraagt om duidelijke wetten, strenge handhaving en nauwe internationale samenwerking. Overheden moeten ervoor zorgen dat daders zich nergens kunnen verschuilen, ook niet buiten de landsgrenzen.

Elk kind heeft recht op veiligheid, waardigheid en bescherming. Overheden dragen de plicht om die rechten overal te waarborgen.

Defence for Children – ECPAT Nederland zet zich actief in om deze rechten te beschermen. Wij werken samen met de reisindustrie via The Code. Ook beheren wij het meldpunt dontlookaway.nl waar mensen vermoedens van misbruik van kinderen in het buitenland kunnen melden.

Lees meer

• Gezamenlijke verklaring roept overheden op om grensoverschrijdende samenwerking tegen seksuele uitbuiting van kinderen te versterken
• WODC onderzoek naar transnationaal seksueel kindermisbruik door Nederlanders