Defence for Children acht het van groot belang dat de rechten van minderjarige slachtoffers versterkt worden in het strafproces. Een belangrijk knelpunt is de bescherming van de privacy, wat ook deze beslissing van de rechter weer laat zien. In het nationale recht worden geen aanvullende eisen gesteld om de privacy van minderjarige slachtoffers in het strafproces te beschermen. In het licht van het internationale kinderrechtenkader is dat onterecht. Om de privacy beter te beschermen zou een strafzitting over een minderjarig zedenslachtoffer (deels) achter gesloten deuren moeten plaatsvinden. Een openbare behandeling moet de uitzondering zijn, niet het sluiten van de deuren.

Defence for Children hoopt dat in de uitspraak uitvoerig wordt stilgestaan bij de belangenafweging die de rechter hier heeft gemaakt zodat inzichtelijk wordt hoe het belang van het kind in deze zaak op dit punt is gewogen. Openbaarheid is een groot goed, maar wanneer er een minderjarige betrokken is bij een zaak dient zijn of haar belang en privacy voorop te staan. Dat staat in het VN-Kinderrechtenverdrag. Behandeling achter gesloten deuren met daarbij voldoende waarborgen voor een eerlijk proces zou daarom het uitgangspunt moeten zijn. Net zoals dat nu al het geval is wanneer het om een minderjarige verdachte gaat.

In de strafzaak over de verkrachting van een minderjarig meisje besliste de rechter om de zaak niet achter gesloten deuren te behandelen ondanks dat de officier van justitie in deze zaak daarom had verzocht en zowel de advocaat van de verdachte als het slachtoffer dit verzoek ondersteunden, aldus de Volkskrant op 15 augustus. De officier van justitie verzocht dit om de belangen en de privacy van het minderjarige meisje te beschermen. Wanneer details in de openbaarheid komen zou dat bijzonder schadelijk zijn voor het slachtoffer. De wet maakt het mogelijk om deze uitzondering te maken, toch honoreerde de rechter het verzoek niet. Hij liet het belang van de openbaarheid zwaarder wegen dan het belang van het kind. Defence for Children vindt dit zorgelijk, het is niet in lijn met het VN-Kinderrechtenverdrag dat zware eisen stelt aan het beschermen van de privacy van minderjarige slachtoffers.

Klik hier voor het artikel in de Volkskrant, 'Verdachte van verkrachting 11-jarig meisje legt in verklaring schuld ook min of meer bij slachtoffer', d.d. 15 augustus 2017.

Download hier de factsheet Minderjarige slachtoffers van seksueel misbruik in het strafproces. Eén jaar later, d.d. oktober 2016.

Klik hier voor het onderzoeksrapport Minderjarige slachtoffers van seksueel misbruik in het strafproces., d.d. 21 september 2015