Op 23 augustus 2019 heeft de voorzieningenrechter van de rechtbank Midden-Nederland beslist dat een dakloos Nederlands gezin met vier kinderen per direct opvang moet krijgen van de gemeente Almere. Doorslaggevend zijn volgens de rechtbank de belangen van de kinderen. Die belangen vereisen dat aan de kinderen en hun ouders onderdak moet worden geboden.

De zaak

Het gezin keerde eind juli vanuit het Verenigde Koninkrijk terug naar Nederland vanwege een geweldsdreiging. De ouders hadden geregeld dat het gezin bij een vriendin van de moeder kon wonen totdat zij een woning en werk zouden hebben. Op het moment dat het gezin in Nederland aankwam, bleek de vriendin van gedachte te zijn veranderd. Het gezin vroeg om opvang in de gemeenten Leiden, Alphen aan den Rijn en Almere. Alle gemeenten weigerden het gezin opvang te bieden. Volgens hen hebben de ouders zich onvoldoende voorbereid op hun terugkeer en daarom komen zij niet in aanmerking voor opvang. Nadat het (nieuw verworven) netwerk volledig was uitgeput en de kinderen met hun ouders op straat stonden, hebben de ouders de rechtbank middels een spoedprocedure verzocht om tijdelijke opvang van de gemeente Almere. Volgens de gemeente Almere is er geen spoedeisende reden om het gezin onderdak te bieden. De gemeente Almere vindt dat het gezin onvoorbereid naar Nederland is vertrokken en zelfredzaam zou zijn, maar heeft aangegeven hier nog onderzoek naar te doen.

Belangen van de kinderen voorop

De rechtbank gaat in haar oordeel voorbij aan de beantwoording van de vraag of de ouders hun terugkeer naar Nederland voldoende hebben voorbereid. Volgens de rechtbank is doorslaggevend dat er vier zeer jonge kinderen betrokken zijn. De kinderen, in de leeftijd van 0 t/m 6 jaar, zijn kwetsbare personen. Voor hen is het volgens de rechtbank van groot belang dat zij onderdak krijgen. De belangen van de kinderen wegen op dit moment zwaarder dan de belangen van de gemeente Almere. De rechtbank heeft dan ook besloten dat de gemeente Almere tijdelijke opvang moet bieden aan de kinderen en hun ouders totdat het onderzoek van de gemeente is afgerond.

Defence for Children is verheugd dat de rechtbank Midden-Nederland de belangen van de kinderen voorop heeft gesteld bij haar beslissing dat het gezin tijdelijke opvang moet krijgen. Kinderen zijn volgens het VN-Kinderrechtenverdrag immers zelfstandige dragers van rechten. Zij hebben het recht op onderdak. Op het moment dat de ouders niet (meer) in hun onderdak kunnen voorzien, is de gemeente verantwoordelijk voor het bieden van eerste opvang aan de kinderen en hun ouders.

Lees hier de volledige uitspraak van de rechtbank Midden-Nederland.