VN-kinderrechtenexperts roepen op tot naleving 20-jarige Facultatieve Protocollen
Vandaag roepen vier internationale VN-kinderrechtenexperts staten op om kinderen extra te beschermen tegen alle vormen van seksuele uitbuiting en de inzet van kinderen in gewapende conflicten. Het Facultatieve Protocol inzake de verkoop van kinderen, kinderprostitutie en kinderpornografie en Facultatieve Protocol inzake de betrokkenheid van kinderen bij gewapend conflict verplichten daartoe. De experts bevelen staten aan om deze twee Facultatieve Protocollen bij het VN-Kinderrechtenverdrag te ratificeren en waar te maken in de praktijk. Beide Protocollen werden vandaag twintig jaar geleden aangenomen in New York, op 25 mei 2000. Nederland heeft beiden Protocollen getekend en geratificeerd.
Oproep aan staten
Ter gelegenheid van het ‘jubileum’ van beide Facultatieve Protocollen, roepen de VN-experts Luis Pedernera, Najat Maalla M’jid, Virginia Gamba en Mama Fatima Singateh op tot universele ratificatie van de Protocollen: staten die de Protocollen nog niet hebben ondertekend en/of geratificeerd, worden opgeroepen om dit alsnog te doen. Verder roepen zij staten op om aan hun rapportageverplichtingen te voldoen. Overheden moeten periodiek rapporteren over de voortgang van de implementatie van de Protocollen in de landen. “We zijn het verplicht aan onze kinderen om alles er aan te doen om deze wereld een veilige plek te maken waar geen geweld, seksuele uitbuiting en misbruik plaatsvindt”, geven de experts aan. “Er voor zorgen dat kinderen veilig zijn voor zulke misdrijven zou een fundamentele prioriteit voor alle overheden moeten zijn.”
Facultatieve Protocollen
Het Kinderrechtenverdrag is door de Verenigde Naties aangevuld met drie Facultatieve Protocollen om kinderen extra bescherming te bieden. Landen kunnen ervoor kiezen om zich ook aan deze Protocollen te binden. Het Facultatief Protocol inzake de verkoop van kinderen, kinderprostitutie en kinderpornografie verplicht staten er toe om deze misdrijven te verbieden, criminaliseren, voorkomen en op te lossen indien zij toch voorkomen. Dit Protocol is van kracht in 176 landen, Nederland heeft in september 2000 getekend en in augustus 2005 trad het Protocol in werking. Het Facultatief Protocol inzake de betrokkenheid van kinderen bij gewapend conflict verbiedt het betrekken van kinderen om deel te nemen in geweld. Daarnaast dienen zij geen kinderen onder de achttien jaar aan te nemen voor hun strijdkrachten en verbiedt het de recruitment van kinderen onder de achttien jaar door gewapende groepen die geen onderdeel van de overheid zijn. 170 Landen hebben dit Protocol aangenomen, Nederland heeft in september 2000 getekend en in september 2009 trad het Protocol in werking.
VN-Kinderrechtenexperts
De vier VN-experts die oproepen tot naleving van de Optionele Protocollen zijn Luis Pedernera, de voorzitter van het VN-Kinderrechtencomité, Najat Maalla M’jid, Speciaal Gezant van de VN Secretaris-Generaal inzake Geweld tegen Kinderen (en nauw betrokken bij de internationale Defence for Children en ECPAT-netwerken en de oprichting van de Marokkaanse afdelingen), Virginia Gamba, Speciaal Gezant van de VN Secretaris-Generaal inzake Kinderen in Gewapend Conflict en Mama Fatima Singateh, de VN Speciaal Rapporteur inzake de verkoop en seksuele uitbuiting van kinderen. Het Optioneel Protocol inzake de verkoop van kinderen, kinderprostitutie en kinderpornografie heeft de bewustwording omtrent seksuele uitbuiting van kinderen vergroot. De kinderrechtenexperts complimenteren in het bijzonder: “kinderen die, tegen alle moeilijkheden in, opstaan om zich uit te spreken en de stilte te verbreken […] tegen schaamte en stigma in. Dankzij hun kracht en moed zijn we ver gekomen in het vergroten van bewustzijn omtrent deze kinderrechtenschendingen.”
Coronacrisis bedreigt eerder behaalde resultaten
Hoewel er vooruitgang is geboekt met beide Protocollen en op beide terreinen, waarschuwen de vier VN-experts dat er nog miljoenen kinderen wereldwijd groot gevaar lopen om verkocht te worden, seksueel uitgebuit en/of betrokken te worden bij gewapende conflicten. De huidige pandemie vergroot daarbij de risico’s voor kinderen en bedreigt eerder behaalde resultaten op deze gebieden.