Wanneer vinden we een asielzoekerskind zo Nederlands dat hij of zij mag blijven? Tot nu toe vindt het kabinet dat kinderen niet in Nederland mogen blijven als ze hier lang zijn. Veel Tweede Kamerleden vinden van wel en dan komt vaak het argument 'vernederlandst' om de hoek kijken.
Maar waarom mag een kind alleen maar blijven als het bewijst aangepast en door en door Nederlands te zijn? En wanneer ben je dat? Als je je op denigrerende wijze uitlaat over bepaalde bevolkingsgroepen die in Nederland wonen? Als je al onze nationale feestdagen kent en de namen van onze prinsesjes? Of moet je cultuurminnend zijn en meelopen in de Mars der Beschaving?

Aan kinderen die hier met of zonder hun ouders naartoe komen, worden eisen gesteld die tegen hun ontwikkelingsbelang indruisen.
We verwachten aanpassingen die we van kinderen die als Nederlander zijn geboren, niet vragen. Bij hen koesteren we juist hun diversiteit. Kinderen die zich durven te uiten vinden we fantastisch.
Je onderscheiden omdat je kunt zingen en onder de tattoo's zit. Omdat je je te buiten gaat in (oh, oh) Cherso, maar ook omdat je andere talenten hebt.

Asielzoekerkinderen in Nederland krijgen een andere boodschap: als ik het goed doe op school en  mijn best doe om niet op te vallen, als ik me maar aanpas aan de norm, dan mag ik misschien in Nederland blijven. Als ik maar doe alsof ik geen achtergrond en historie heb, geen culturele roots. Als ik mijn herkomst verstop, mag ik misschien wel blijven.

Laat kinderen alsjeblieft hun eigenheid behouden.

Je mag hier blijven omdat je leven en toekomst hier liggen. Omdat je, wat je onderscheidt, niet kunt laten zien in het land waar je vandaan komt.
Je mag hier blijven omdat je hier niet onzichtbaar hoeft te zijn, zoals in het land waar je vandaan komt. Je mag in Nederland blijven omdat je bent zoals je bent.

Orthopedagoog aan de Rijksuniversiteit Groningen.
Deed onderzoek naar de schade die kinderen oplopen als zij na vijf jaar verblijf alsnog worden uitgezet.