‘Wij blijven!’ is een door Defence for Children opgerichte vereniging voor kinderen en jongeren die langer dan vijf jaar in Nederland zijn, maar nog geen verblijfsvergunning hebben. Via acties en publiciteitscampagnes strijden de jongeren voor een verblijfsvergunning. Ze willen dat er in de Vreemdelingenwet een speciale regel komt voor alle kinderen die al lang in Nederland zijn. Die horen hier thuis en moeten kunnen blijven.

De kinderen en jongeren van ‘Wij blijven!’ zijn net zo gewoon en net zo verschillend als hun leeftijdsgenoten. Ze spreken vaak goed Nederlands, gaan naar school en houden van voetbal, dansen of Justin Bieber. Ze hebben één grote wens: een verblijfsvergunning. Met elkaar hebben de leden gemeen dat ze daar al lange tijd over in onzekerheid leven. Van de honderden kinderen die zich inmiddels hebben aangesloten bij ‘Wij blijven!’, wacht driekwart al langer dan acht jaar op een antwoord. Bijna een derde van de kinderen is zelfs in Nederland geboren.

Heel simpel: omdat ze hier thuishoren. En omdat uitzettend in strijd is met het Kinderrechtenverdrag. Als de kinderen het land moeten verlaten, zullen er veel rechten geschonden worden. Een voorbeeld van zo’n recht is het  recht op respect voor je identiteit (artikel 8 IVRK). Onderdeel van opgroeien is het vormen van je eigen identiteit. Veel van de kinderen die lid zijn van ‘Wij blijven!’ leven langer in Nederland dan ze in enig ander land hebben gewoond. Hun identiteit is verweven met de Nederlandse samenleving.  Maar ook het recht op bescherming van de privacy (artikel 16 IVRK) is in het geding: een kind Nederland uitzetten betekent een ernstige schending van het privéleven van een kind. Dat is verboden volgens het IVRK.
Het overgrote merendeel van de ‘Wij Blijven!’-leden gaat naar school, als de overheid besluit om de kinderen alsnog Nederland uit te zetten, is hun recht op onderwijs (artikel 28 IVRK) in het geding omdat ze in het andere land behalve een nieuwe taal ook een heel nieuw schoolsysteem moeten aanleren en dat vaak betekent dat ze helemaal opnieuw moeten beginnen.
Kinderen na vijf jaar alsnog uitzetten, levert ernstige schade op voor de ontwikkeling van een kind, zo concluderen onderzoekers Kalverboer & Zijlstra. Uitzetten na lang verblijf is dan ook in strijd met artikel 6 van het IVRK: het recht op ontwikkeling.
De ‘Wij Blijven!’-leden hier houden is niet alleen in hun eigen belang, ook voor Nederland zou het waardevol zijn om de ‘Wij blijven!’ -leden hier te houden. Na jaren van opleiding zou het zonde zijn om de kinderen Nederland uit te zetten. “Nederland heeft juist behoefte aan getalenteerde jongeren die een bijdrage kunnen leveren aan onze economie en samenleving”, zegt Defence for Children directeur Aloys van Rest.

Allereerst door zoveel mogelijk mensen duidelijk te maken waar het de ‘Wij blijven!’-jongeren om gaat; een betere positie van in Nederland gewortelde kinderen. Dat gebeurt door speciale tv-programma’s, reportages in kranten en via social media. 
Daarnaast zal ‘Wij blijven!’ er via acties en publiciteitscampagnes alles aan doen om de Kamerleden en andere beleidsmakers te overtuigen dat ze zich moeten inzetten voor deze groep kinderen.

Op deze speciale webpagina's over ‘Wij blijven!’ staat steeds de laatste informatie. Wie zich op de website aanmeldt voor de nieuwsbrief, krijgt de belangrijkste ontwikkelingen bovendien elke twee weken in de mailbox.