28 oktober 2011

Het Europees Parlement stemde 27 oktober 2011 in met nieuwe regels ter bestrijding van seksueel misbruik en seksuele uitbuiting van kinderen. Mensen die kinderen seksueel misbruiken of kinderporno op internet bekijken worden met de inwerkingtreding van de nieuwe EU-Richtlijn zwaarder gestraft. Daarnaast worden lidstaten verplicht om kinderpornosites direct van het internet te verwijderen, of als dat niet mogelijk is, de toegang tot de websites in hun land te blokkeren. De richtlijn bevat strengere EU-regels voor de preventie, vervolging van overtreders en bescherming van slachtoffers. De wetgevingsresolutie werd met 541 stemmen voor, 2 tegen en 31 onthoudingen aangenomen door het Parlement. De lidstaten hebben twee jaar de tijd om de richtlijn door te voeren in de nationale wetgeving.

"De nieuwe richtlijn tegen seksueel misbruik, uitbuiting van kinderen en kinderporno is een innovatief wetgevend instrument en een stap vooruit voor de bescherming van kinderen. De tekst zal beschikbaar zijn voor alle bevoegde overheden en niet-gouvernementele organisaties, zodat geen enkele vorm van criminaliteit tegen kinderen zal worden toegestaan" zei rapporteur Roberta Angelilli.

De richtlijn stelt minimumstraffen vast voor twintig verschillende overtredingen. Europarlementsleden hebben zich ingezet voor strengere straffen in de hele EU, in het bijzonder wanneer er sprake is van kindermisbruik door personen met een vertrouwens- of gezagspositie, personen die anderzijds veel invloed op kinderen kunnen uitoefenen (b.v. familieleden, verzorgers of docenten) of misbruik van bijzonder kwetsbare kinderen (b.v. kinderen met een lichamelijke of geestelijke handicap of onder invloed van drugs of alcohol).

Een kind bijvoorbeeld dwingen tot seksuele handelingen of tot prostitutie zal worden bestraft met minstens tien jaar gevangenisstraf. Producenten van kinderpornografisch materiaal kunnen rekenen op minimaal drie jaar en mensen die kinderporno op het internet bekijken op minimaal één jaar.

Lidstaten moeten websites uit hun land die kinderporno bevatten of verspreiden direct verwijderen. Bovendien moeten ze meewerken met derde landen (VS en anderen) zodat websites buiten de EU ook verwijderd kunnen worden.

Vaak is het niet mogelijk om kinderpornomateriaal van een website te verwijderen (bijvoorbeeld omdat het land waar de servers draaien niet wil meewerken of omdat het te lang zou duren om het materiaal te verwijderen). In deze gevallen kunnen lidstaten de websites voor internetgebruikers in hun land blokkeren. Deze maatregelen om websites te blokkeren moeten volgens transparante procedures worden genomen en voldoende waarborgclausules bevatten.

Online "grooming" (internetvriend worden van een kind met misbruik als doel) en kindersekstoerisme worden strafbaar in alle lidstaten, zowel op EU-grondgebied als in het buitenland als EU-burgers hierbij betrokken zijn.

Aangezien ongeveer 20% van de mensen die kinderen seksueel hebben misbruikt wederom in de fout gaat na veroordeling, bepaalt de richtlijn dat veroordeelde plegers "mogelijk tijdelijk of permanent kunnen worden verboden te werken in een omgeving met direct en regelmatig contact met kinderen".

Werkgevers zullen het recht hebben om tijdens de selectie van kandidaten informatie op te vragen over mogelijke veroordelingen voor seksueel misbruik van kinderen. Lidstaten zullen ook het recht hebben om andere maatregelen te nemen, zoals het opnemen van veroordeelde personen in een "seksueel misbruik register".

ECPAT vindt de richtlijn - dat het bestaande kaderbesluit ter bestrijding van seksueel misbruik, seksuele uitbuiting van kinderen en kinderpornografie vervangt - een belangrijke stap voorwaarts in de bescherming van de rechten van kinderen in de EU. ECPAT verwelkomt de aanscherping van de regels met betrekking tot het veiliger werven van mensen die met kinderen werken en hoopt dat met de nieuwe richtlijn structurele samenwerking tot stand komt tussen de verschillende lidstaten zodat slachtoffers effectieve hulp en bescherming kunnen krijgen en meer daders kunnen worden vervolgd.