1 november 2010

Kinderen in Europa beginnen over het algemeen op zevenjarige leeftijd gebruik te maken van het internet en één op de acht kinderen heeft online schokkende ervaringen opgedaan. Dit blijkt uit een Europees onderzoek dat door de Europese Commissie is gepubliceerd. Uit het onderzoek blijkt dat kinderen het nog steeds aan vaardigheden en zelfvertrouwen ontbreekt om met het internet om te gaan. De Commissie wil zich ervoor inzetten om in het kader van de digitale agenda voor Europa, ouders en hun kinderen te helpen zich online veilig te voelen.

Volgens het onderzoek daalt de leeftijd waarop kinderen online gaan steeds verder. Kinderen die nu vijftien of zestien zijn maakten voor het eerst gebruik van het internet toen zij elf waren, terwijl kinderen van negen of tien verklaren dat zij voor het eerst gingen internetten toen ze zeven waren. Deze trend verschilt per land: kinderen in de Noordse landen, Estland, Nederland en het Verenigd Koninkrijk gaan op jongere leeftijd online terwijl dit in Griekenland, Italië, Oostenrijk,  Portugal en Roemenië op latere leeftijd is. De helft van de kinderen gaat dagelijks gedurende gemiddeld anderhalf uur online. Voor vijftien- en zestienjarigen is dit percentage nog hoger en gaat 77% dagelijks online.

De kinderen in het onderzoek verklaarden dat zij hoofdzakelijk voor schoolwerk gebruik maakten van het internet of er video's gingen bekijken (respectievelijk 84% en 83%). Op de tweede plaats kwam spelletjes spelen (74%), gevolgd door communiceren via instant messaging (61%).

Kinderen maken hoofdzakelijk thuis gebruik van het internet (85%) en meer dan de helft van de dertien- tot zestienjarigen heeft op zijn slaapkamer toegang tot het internet. Op de tweede plaats komt internetten op school (63%). Hoewel de meeste kinderen online gaan via pc's of laptops, heeft één op de drie nu toegang tot het internet via hun mobiele telefoon of andere draagbare toestellen.

Het onderzoek laat ook zien dat kinderen nu aan minder online risico's worden blootgesteld dan vroeger het geval was. Vijf procent van de kinderen in Europa verklaart dat ze online gepest werden met een piek van veertien procent in Estland en Roemenië. Eén op de acht kinderen heeft echter last gehad van, of was geschokt door iets dat ze online hadden gezien. Tegelijkertijd laat het verslag zien dat volwassenen weliswaar menen dat kinderen tot de digitale generatie behoren, maar dat het de helft van de jongeren ontbreekt aan basisvaardigheden op het gebied van veiligheid zoals weten hoe privacyinstellingen moeten worden ingesteld of ongewenste contacten kunnen worden geweerd.

Dertig procent van de elf- tot zestienjarigen heeft te maken gehad met symptomen als gevolg van buitensporig internetgebruik, zoals surfen op het internet wanneer ze eigenlijk niet geïnteresseerd zijn, minder tijd doorbrengen met vrienden en familie of huiswerk verwaarlozen omdat ze online zijn of geïrriteerd zijn wanneer dit niet kan.

Het EUKidsOnline-onderzoek werd uitgevoerd bij meer dan 23.000 kinderen en één van hun ouders in de volgende landen: België, Bulgarije, Cyprus, Denemarken, Duitsland, Estland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Litouwen, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Polen, Portugal, Roemenië, Slovenië, Spanje,  Tsjechië, Zweden, Turkije en het Verenigd Koninkrijk. Het onderzoek maakt deel uit van het EUKidsOnline II-project, dat gefinancierd wordt in het kader van het Safer Internet Programma en gecoördineerd wordt door de London School of Economics and Political Science.

De Commissie heeft bemiddeld bij de totstandkoming van overeenkomsten voor zelfregulering met een aantal van de grootste leveranciers van online diensten die het meest populair zijn onder de jongere generatie (sociale netwerken, exploitanten van mobiele telefoon) (zie IP/10/144). De verdere ontwikkeling van zelfregulerende maatregelen met betrekking tot online veiligheid voor kinderen wordt beschouwd als onderdeel van het beleid voor de digitale agenda om het vertrouwen in en de veiligheid van nieuwe technologieën te verhogen.

In 2009 heeft de Europese Commissie steun verleend aan een campagne tegen online pesterij (cyberpesten) in alle EU-lidstaten die georganiseerd werd door het INSAFE-netwerk van bewustmakingscentra (MEMO/09/58). Het INSAFE-netwerk heeft ook hulplijnen opgericht waar kinderen, ouders en docenten terecht kunnen voor advies op maat met betrekking tot veiligheidskwesties, onder meer cyberpesten.

Het volledige verslag kan online worden geraadpleegd:
www.eukidsonline.net
Meer informatie over het Safer Internet Forum:
http://ec.europa.eu/information_society/activities/sip/events/forum/index_en.htm
Meer informatie over de wedstrijd:
http://ec.europa.eu/information_society/activities/sip/events/competition/index_en.htm
Bron: www.eukidsonline.net