11 mei 2006

Op 3 en 4 mei 2006 hield de NGO Group for the Convention on the Rights of the Child haar jaarlijkse algemene leden vergadering (ALV). Defence for Children International is lid van de NGO Group. Namens Defence for Children en haar internationale bestuur bezochten Sharon Detrick en Majorie Kaandorp de ALV. Niet zozeer om te horen over het werk van de NGO Group (de NGO Group verbindt de VN, met name het Kinderrechtencomité, met de kinderrechten NGOs). Interessanter was de presentatie over het nieuwste VN onderzoek, de UN Study on Violence Against Children en de mogelijkheid voor NGO's commentaar te leveren op de (ontwerp-)aanbevelingen uit het rapport.

In 2003 benoemde de Verenigde Naties, professor Paulo Sérgio Pinheiro uit Brazilië, als coördinator van een wereldwijd onderzoek naar geweld tegen kinderen. Het onderzoek concentreert zich op alle vormen van geweld en is gebaseerd op bestaand onderzoek en relevante informatie over de vormen, oorzaken en effecten van geweld op kinderen. Er wordt onderzoek gedaan naar geweld tegen kinderen in vijf verschillende situaties: thuis en in het gezin, op school en in andere educatieve instellingen, in instellingen, in de gemeenschap, en op de werkvloer (werkende kinderen). Ieder hoofdstuk van het onderzoek wordt afgesloten met een aantal aanbevelingen. Het onderzoek is halverwege 2006 klaar. Defence for Children International Nederland heeft, op verzoek van Unicef Nederland, concreet bijgedragen aan het onderzoek met een rapport over geweld tegen kinderen in het justitiële systeem in Nederland.

Professor Pinheiro sprak tijdens de ALV van de NGO group hoogstpersoonlijk met NGO's om het onderzoek toe te lichten en de NGO's de mogelijkheid te geven te reageren op de aanbevelingen zoals die er nu liggen. Er is nog veel op te merken over die aanbevelingen; ze zijn erg algemeen opgesteld en weinig concreet of praktisch. Voor Defence for Children International waren natuurlijk voornamelijk de aanbevelingen in het hoofdstuk over instellingen van belang. In dit hoofdstuk is namelijk ook het geweld tegen kinderen in justitiële instellingen opgenomen, ook al zijn er maar twee specifieke aanbevelingen over dit thema geformuleerd: verminder detentie en zorg voor een kindvriendelijk jeugdstrafrechtsysteem. Als Defence for Children hebben we op de inhoud van de aanbevelingen weinig op te merken: ze zijn in lijn met de Defence for Children No Kids Behind Bars! campagne. Maar het mag wel wat concreter geformuleerd worden: Sharon Detrick, campagneleider, en Carlos García Pampín, de projectmedewerker van het Internationale Secretariat van Defence for Children, hebben betere formuleringen voorgesteld aan het VN secretariaat.

Onduidelijk is of en hoe er follow-up gegeven kan worden aan het onderzoek; hoe kan men de uitvoering van de aanbevelingen controleren? Professor Pinheiro pleit voor de benoeming van een global advocate. Dit zou een Special Representative (deze valt direct onder de verantwoordelijkheid van de VN Secretaris-Generaal) of een Special Rapporteur (ressorterend onder de Mensenrechten Commissie of -Raad) kunnen zijn. Maar het is uiteindelijk aan de lidstaten om hierover een besluit te nemen.

Het onderzoek zal in het najaar van 2006 tijdens de Algemene Vergadering van de VN gepresenteerd worden. Er komt een dik boek en een rapport met daarin de aanbevelingen. Op dit moment is Pinheiro bezig politieke steun te verwerven zodat de aanbevelingen tijdens de Algemene Vergadering aangenomen zullen worden. Daarbij gaf hij aan dat de aanbevelingen die betrekking hebben op kinderen in conflict met de wet moeilijk liggen in het huidige politieke klimaat. Des te meer een reden voor Defence for Children om zich juist op dit thema nog meer in te zetten. Tijdens een gesprek met het secretariaat van Pinheiro heeft Defence for Children aangegeven dat het zich graag inzet voor een goede follow-up van de UN Study. De No Kids Behind Bars! Campagne en een toekomstig project over data verzameling met betrekking tot geweld tegen kinderen in gevangenissen in vier Europese landen, zijn voor het VN secretariaat interessant.

Voor meer informatie zie de website van de UN Study.