6 juli 2011

Op 5 juli 2011 promoveerde Peer van der Helm aan de Vrije Universiteit Amsterdam met het proefschrift  ''First do no Harm: Living group climate in secure juvenile correctional institutions''
Gekeken is welke invloed het leefklimaat heeft op jongeren die in een justitiële setting verblijven. Wat werkt wel en wat werkt niet? Uit het onderzoek komt naar voren dat een goed leefklimaat van grote invloed is op de behandelmotivatie van de jongere. Essentieel daarbij is het contact tussen pedagogisch medewerkers en jongeren, professioneel handelen en de mogelijkheden om te leren. De meeste jongeren die in een gesloten setting verblijven antwoorden dat zij een 'gewone toekomst' willen.

Het verblijf in een justitiële jeugdinrichting kan zeer onveilig zijn en van negatieve invloed zijn op de verdere ontwikkeling van een jongere. Agressie, drugsgebruik, bedreigingen door jongeren en verkrachtingen komen voor. Een repressieve reactie door het personeel, waaronder het stellen van extra regels, het bieden van weinig ruimte aan jongeren, het gebruik van dwangmaatregelen zoals de isoleercel  en vernedering kan leiden tot een neergaande spiraal van wederzijds wantrouwen.  
Wanneer de groepsleiders er echter in slagen om niet met straf en agressie te reageren maar het vertrouwen van de jongeren te winnen, zijn positieve resultaten mogelijk. Hiervoor is nodig dat pedagogisch medewerkers op open wijze communiceren met de jongeren, blijven opvoeden en ruimte bieden aan de jongeren. In een professioneel, meer open en positief leefklimaat is het mogelijk om de sociale vaardigheden van jongeren te verbeteren en werken jongeren eerder mee aan hun  behandeling.  Voorwaarde voor een veilig en positief leefklimaat  is dat er voldoende aandacht is voor de ondersteuning en opleiding van groepsleiders en pedagogisch medewerkers.

Defence for Children is niet verbaasd over de onderzoeksuitkomst waaruit blijkt dat jongeren gebaat zijn bij een positief leefklimaat. Jongeren hebben recht op een menselijke behandeling, recht om te leren van hun fouten en moeten de kans krijgen om hun fouten te herstellen. Daar hoort een pedagogisch klimaat bij en geen repressief klimaat. Uitgangspunt daarbij is allereerst  dat de vrijheidsbeneming van jongeren een uiterste maatregel is. Defence for Children onderschrijft de aanbeveling uit het onderzoek om meer te investeren in de opleiding en ondersteuning van groepsleiders en pedagogisch medewerkers die met kinderen en jongeren  in gesloten instellingen werken. Vervolgwetenschappelijk onderzoek naar aanleiding van dit proefschrift wordt momenteel gedaan in 22 gesloten instellingen.  

• Voor meer informatie klik hier.
• Voor het proefschrift klik hier.