10 december 2010

Het onderzoeksinstituut van Unicef, het Innocenti Reasearch Centre in Florence, heeft onlangs een rapport gepresenteerd waarin de mate van ongelijkheid in het welzijn van kinderen in de 24 rijkste landen ter wereld (OESO landen) onderzocht is. 'The Report Card 09 - The children left behind' vergelijkt de toegang tot gezondheid en onderwijs en verschillen in materieel welzijn. Het rapport maakt de kloof zichtbaar tussen de kinderen die gemiddeld op welzijn scoren en de kinderen die het goed en die het slecht hebben. Volgens het onderzoek is de welzijnskloof tussen kinderen in Nederland minmaal. Nederland is een land waar alle kinderen bijna gelijke toegang hebben tot diverse voorzieningen, aldus het rapport. Kinderrechtenorganisaties aangesloten bij Kinderen in Tel, zoals ook UNICEF Nederland, hebben een kritischer visie op dat beeld. De conclusie uit het Databoek Kinderen in Tel 2010 (publicatie maart 2010) liegt er niet om: in de afgelopen vijf jaar is de tweedeling tussen kinderen in Nederland die in goede en slechte omstandigheden opgroeien juist toegenomen. De algehele tendens voor kinderen was positief, het gaat gestaag beter met de kinderen in Nederland, maar de verbeteringen komen niet ten goede aan alle kinderen.

Kinderen in Tel onderzoekt vanaf 2006 de leefsituatie van de Nederlandse jeugd per provincie, gemeente en wijk. De gegevens worden verzameld voor twaalf indicatoren die gebaseerd zijn op het Internationale Verdrag inzake de Rechten van het Kind van de Verenigde Naties. De indicatoren zijn bijvoorbeeld het aantal tienermoeders, kinderen in uitkeringsgezinnen en achterstandsleerlingen, de hoeveelheid speelruimte, de hoogte van de zuigelingensterfte, jeugdwerkloosheid, kindersterfte en kindermishandeling. Volgens het Databoek 2010 was in de afgelopen vijf jaar sprake van een verbetering op de meeste indicatoren maar de verschillen binnen gemeenten zijn veelal groter worden. In de minst scorende wijken van Nederland was de situatie verslechterd. De vastgestelde verbeteringen kwamen vooral ten goede aan kinderen in de best scorende wijken.

Kinderrechtenorganisaties betrokken bij Kinderen in Tel uitten bij de presentatie van het Databoek hun zorgen dat de kinderen die nu al in armoede leven het nog moeilijker gaan krijgen. In Nederland leven ruim 200.000 kinderen in een achterstandspositie, aldus het Databoek Kinderen in Tel 2010. Met de geplande bezuinigingen in het verschiet, moeten vooral gemeenten heel goed in de gaten houden dat de bezuinigingsplannen de meest kwetsbare kinderen zullen ontzien. Want als kansen voor kinderen ongelijk verdeeld zijn kost het veel meer tijd, geld en inspanning om de daardoor ontstane problemen later op te lossen, waarschuwen de organisaties die achter Kinderen in Tel zitten.

Volgens het Innocenti onderzoek kunnen overheidsmaatregelen het aantal kinderen in armoede met soms wel meer dan 40% doen afnemen. Gerichte en effectieve maatregelen van de overheid kunnen ervoor zorgen dat kinderen niet teveel achterop raken. Vroegtijdig ingrijpen is van groot belang want kinderen die vanaf zeer jonge leeftijd al in een achterstandspositie zijn terecht gekomen, komen daar heel moeilijk uit. Het heeft een groot effect op hun verdere ontwikkeling. Niet investeren in de meest kwetsbare kinderen heeft niet alleen verstrekkende gevolgen voor de kinderen zelf maar voor de maatschappij als geheel, zoals toenemende kosten voor gezondheidszorg, speciaal onderwijs, bijstandsprogramma's, politie en justitie, concludeert het Innocenti rapport.
De conclusies van beide rapporten versterken elkaar en de kinderrechtenorganisaties zullen de overheid steeds erop wijzen dat de welzijnskloof binnen Nederland duidelijk groter is dan de vergelijking met de andere rijke landen doet vermoeden. Het is aan de overheid om maatregelen te treffen om de kloof te minimaliseren.

Het SCP meldt op 15 december in het rapport “Armoedesignalement 2010” het aantal kinderen in armoede is toegenomen. Lange tijd daalde het aantal kinderen in armoede, maar in 2009 nam het voor het eerst weer toe. In 2008 leefde 8,1% in armoede, nu is dit bijna opgelopen tot 10 procent.
Lees hier meer