2 juni 2010

Op de vroege woensdagochtend van 19 mei zaten er in het hele land mensen in bushokjes om actie te voeren tegen het op straat zetten van kinderen.  Aan voorbijgangers werd gevraagd de petitie Geen Kind op Straat! te ondertekenen. Vooral in Utrecht, Groningen en Friesland waren de bushokjes druk bezet. In Den Haag werd de actie op de voet gevolgd door de media, zoals RTL, SBS6, Radio 1 en 2. 

Om 13.00 uur verplaatste de actie zich naar Het Plein in Den Haag. Tegenover de Tweede Kamer werden waslijnen met kinderkleertjes opgehangen. Op de grond lagen ruim honderd mensen in slaapzakken, zo lieten zij zien hoe het was om op straat te leven. Voorbijgangers konden de actie ondersteunen door hun handtekening te zetten op de, speciaal voor de actie ontworpen, busborden die over Het Plein verspreid stonden.

Na de aftrap van de actie door directeur John van Tilborg van INLIA hield oud-politicus Ed van Thijn een toespraak over het recht op onderdak en mensenrechten. In zijn vroegere werk maakte Van Thijn zich altijd hard voor een menswaardig bestaan voor vluchtelingen. In zijn toespraak benadrukte hij nogmaals dat bij het op straat zetten van vluchtelingen, de mensenrechten gewaarborgd moeten blijven.

Hoe belangrijk het is om vluchtelingen menswaardig te behandelen, bleek ook uit de aangrijpende toespraken van de kinderen Alex en Abier; twee jonge kinderen die vanuit hun eigen ervaringen konden vertellen hoe het was om op straat gezet te worden. Alex was acht jaar toen hij op straat kwam te staan en verbleef vanaf dat moment met zijn moeder, broertje en zusje op verschillende opvangplaatsen door heel Nederland. In een interview vertelt de dertienjarige Alex dat hij, toen ze op straat werden gezet, midden in de nacht wakker werd gemaakt door de politie "Ik was wel bang toen", vertelt Alex. Ook Abier vertelt hoe moeilijk de tijd was waarin zij met haar op moeder op straat leefde.

Na de persoonlijke verhalen was het tijd om de Kamerleden te vragen wat zij zouden doen om te zorgen dat kinderen zoals Alex en Abier niet meer op straat worden gezet. Op het podium stonden Krista van Velzen (SP), Naïma Azough (GroenLinks), Hans Spekman (PvdA) en Mirjam Sterk (CDA). De SP, GroenLinks en de PvdA gaven aan zich hard te willen maken om te zorgen dat er geen kinderen meer op straat worden gezet. Mirjam Sterk van het CDA gaf aan dat zij ook niet wil dat er kinderen op straat komen maar dat dat niet betekent dat ouders geen eigen verantwoordelijkheid hebben. De overheid biedt volgens haar genoeg mogelijkheden voor hulp bij terugkeer. Als de ouders alsnog besluiten niet terug te gaan maar hier te blijven, is het volgens Sterk hun eigen verantwoordelijkheid dat zij vervolgens op straat worden gezet. Als tegenargument bracht de SP in dat veel gezinnen niet terug kúnnen keren, bijvoorbeeld omdat hun land hen weigert. Daarnaast zijn er ook veel gezinnen die hier wel legaal zijn maar vanwege hun specifieke procedure toch geen recht op opvang hebben.  Het werd een felle discussie waarbij vooral het publiek duidelijk liet blijken  dat het belang van het kind in deze gevallen eist dat er opvang wordt geregeld.

Na het debat was het tijd voor actie: op het programma stond een wedstrijdje tenten bouwen. De Kamerleden werden verdeeld over teams en samen met de aanwezige kinderen probeerden zij zo snel mogelijk een tent in elkaar te zetten. Krista van Velzen van de SP was de snelste; met haar team won zij de wedstrijd 'Wie bouwt het snelst een tent'.

De actie was een succes, dat blijkt wel uit de duizenden handtekeningen die inmiddels verzameld zijn op www.geenkindopstraat.nl. Een nog groter succes werd de dag erna bekend: de door de SP ingediende motie werd met een meerderheid aangenomen. In de motie staat dat 'voorkomen moet worden dat gezinnen met kinderen op straat belanden en in de illegaliteit terechtkomen'. De leden van de fracties van de SP, PvdA, GroenLinks, SGP, ChristenUnie, D66 en de Partij voor de Dieren stemden voor.

In het Algemeen Overleg dat de dag ervoor plaatsvond, werd gediscussieerd over de problemen bij het op straat zetten van kinderen. Ed Anker van de ChristenUnie zei hierover: "We hebben geen verdragen gesloten omdat we dachten dat, dat overbodig was. Het Kinderrechtenverdrag en het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens zijn het toppunt van onze beschaving. Ik heb er bezwaar tegen dat de verdragen worden gezien als een 'sta in de weg', het is een kunst om de verdragen op een goede manier uit te voeren. Het is geen last om te zeggen dat we geen kinderen in de goot willen hebben. Terugkeer moet op een goede manier gebeuren."
Hans Spekman van de PvdA zei: "Verdragen zijn een resultaat van een democratisch proces in Nederland. We hebben het Kinderrechtenverdrag ondertekend en we kunnen niet toestaan dat kinderen op straat staan. Wat is anders je handtekening waard?"

Met de aangenomen motie is een belangrijke stap voorwaarts gezet in de strijd tegen het op straat zetten van kinderen. De strijd is helaas nog niet gewonnen. Defence for Children hoopt dat na de verkiezingen op 9 juni door de politiek een oplossing wordt gevonden. Defence for Children zal hier samen met de coalitiepartners van Geen Kind op Straat! sterk voor lobbyen bij de verschillende politieke partijen. Laat ook uw stem horen, stuur de petitie door naar iedereen die u kent. 

Meer informatie over de achtergrond van deze problematiek en nieuws over de opvolging, kunt u vinden op de website www.geenkindopstraat.nl.