29 april 2010

Het thema "kinderen, jongeren en criminaliteit" stond hoog op de agenda van het twaalfde United Nations Congress on Crime Prevention and Criminal Justice. Het congres getiteld "Comprehensive strategies for global challenges: crime prevention and criminal justice systems and their development in a changing world" vond plaats van 12 tot 19 april 2010 te Salvador in Brazilië. De Salvador Declaration is het eindresultaat van het congres. Defence for Children vindt het zeer waardevol dat hierin het jeugdstrafrecht aparte aandacht krijgt (25-32). Dit is een belangrijke stap voorwaarts in de ontwikkeling van goede jeugdstrafrechtsystemen wereldwijd.

Diverse Latijns Amerikaanse secties van Defence for Children namen deel aan het congres. Tijdens het congres riepen de secties lidstaten op om het jeugdstrafrecht zo in te vullen dat het efficiënt, gespecialiseerd, rechtvaardig is en respect heeft voor kinderrechten zoals beschreven in het VN-Kinderrechtenverdrag. Duidelijk werd dat  lidstaten hun strafrechtsysteem moeten aanpassen aan de veranderde tijden. Bestaande internationale normen moeten opnieuw worden bezien en waar nodig geactualiseerd.

In de Salvador Declaration worden lidstaten opgeroepen hun jeugdstrafrechtsystemen te versterken. Preventie van jeugdcriminaliteit staat hierbij voorop. Minderjarigen moeten hulp krijgen om terug te keren in de maatschappij waardoor de kans op recidive wordt verkleind. Alternatieven voor vrijheidsbeneming en mogelijkheden om ervoor te zorgen dat kinderen buiten het strafrecht blijven moeten meer benut worden, want vrijheidsbeneming van minderjarigen mag volgens het Kinderrechtenverdrag alleen als uiterste middel worden toegepast en voor de kortst mogelijke passende duur. De declaratie benadrukt dat lidstaten de rechten van kinderen meer moeten respecteren in wetgeving en beleid en dat bestaande VN-richtlijnen* en internationale standaarden sneller doorgevoerd dienen te worden in nationale wetgeving.

*The United Nations Standard Minimum Rules for the Administration of Juvenile Justice (the Beijing Rules), the United Nations Standard Minimum Rules for Non-custodial Measures (the Tokyo Rules), the United Nations Guidelines for the Prevention of Juvenile Delinquency (the Riyadh Guidelines) and the United Nations Rules for the Protection of Juveniles Deprived of Their Liberty.

Klik hier voor meer informatie over het congres
Klik hier voor de Salvador Declaration
Klik hier voor het Appeal van Defence for Children