Kinderen mogen alleen bij hoge uitzondering in geslotenheid geplaatst worden en slechts indien dit in het belang is van hun ontwikkeling en veiligheid. Voorafgaand aan een gesloten plaatsing moet er eerst geprobeerd zijn om de bedreiging in de ontwikkeling af te wenden met lichtere maatregelen. Indien deze lichtere vormen van hulpverlening ontoereikend zijn gebleken kan als uiterste middel de maatregel van gesloten plaatsing overwogen worden. Minderjarigen die gesloten geplaatst worden hebben altijd het recht op een zorgvuldige bejegening en op een effectieve persoonlijke behandeling. Ten behoeve van ieder kind dient een persoonlijk behandelplan opgesteld te worden, met persoonlijke doelen.

Defence for Children pleit voor voldoende aanbod van behandelmogelijkheden op korte termijn, binnen zowel de gesloten jeugdzorg als in open of besloten voorzieningen.