Van december 2009 tot en met november 2011 heeft  Defence for Children samen met zeven andere Europese landen gewerkt aan het project 'Closing a protection gap: kwaliteitsstandaarden voor voogden van alleenstaande minderjarige vreemdelingen'. Het doel van dit project is: het beter beschermen van alleenstaande minderjarige vreemdelingen in Europa door kwaliteitsstandaarden te ontwikkelen voor hun voogden. Deze kwaliteitsstandaarden zijn gebaseerd op de belevingen van de jongeren en hun rechten op basis van het Internationaal Verdrag inzake de Rechten van het Kind (IVRK). Elk land heeft een eigen nationaal onderzoek gepubliceerd, waarin jongeren en voogden input geven over de opvang, de werkdruk van voogden, de juridische kennis, terugkeer en het beëindigen van de voogdij. Gebrek aan informatie en participatie blijken de belangrijkste 'protection gaps' te vormen voor de alleenstaande minderjarigen. Ze weten niet welke juridische procedures worden gevoerd, wat hun toekomstperspectief is en of en hoe ze zouden kunnen klagen als er problemen zijn met de voogd. De jongeren vertellen wat zij zouden doen als voogd. De aanbevelingen in het rapport zijn er op gericht om voogden van alleenstaande minderjarigen te sterken in hun werk zodat ze beter kunnen opkomen voor de belangen van deze kinderen. Op 30 november 2011, zijn de 'Core Standards for guardians of separated children' in Brussel gelanceerd. Europarlementariërs hebben zich als ambassadeurs aan de voogdijstandaarden verbonden. Defence for Children ontwikkelt een vervolgproject om de voogdijstandaarden in beleid en praktijk te verankeren.

Lees hier de nationale rapporten van Nederland, België, Denemarken, Duitsland, Ierland, Italië,  Slovenië en Zweden.

Separated Children in Europe Programme (SCEP)
Defence for Children is actief als nationaal contactpunt en coördinator van de voogdijwerkgroep van het Separated Children in Europe Programme (SCEP). SCEP is opgericht in 1997 en bestaat uit een netwerk van non-gouvernementele organisaties uit dertig landen in Europa. Het netwerk heeft tot doel om als Europees platform de rechten van alleenstaande minderjarige vreemdelingen te beschermen en te verdedigen door; informatie uit te wisselen, onderzoek te doen en gezamenlijk te lobbyen voor verbeteringen. Het uitgangspunt voor het werk van SCEP is het Internationaal Verdrag voor de Rechten van het Kind. Alle artikelen zijn van toepassing op alleenstaande minderjarige vreemdelingen en moeten het kader zijn voor alle beslissingen die hen aangaan.

Het belangrijkste lobbydocument van SCEP is de Statement of Good Practice. Dit document is gebaseerd op het Kinderrechtenverdrag, General Comment nr. 6 van het Comité voor de Rechten van het Kind en richtlijnen van UNHCR. De Statement of Good Practice beschrijft hoe het beleid en de praktijk er uit zouden moeten zien om de rechten van alleenstaande minderjarigen te implementeren en te beschermen. In 2010 heeft Defence for Children meegewerkt aan de herziening en een kindvriendelijke versie van de Statement of Good Practice.

Lees hier meer over het Separated Children in Europe Programme. Lees hier het Statement of Good Practice. Lees hier de kindvriendelijke versie van het Statement of Good Practice (verkrijgbaar in verschillende talen).

Enhancing Vulnerable Asylum Seeker Protection (EVASP)
Defence for Children heeft deelgenomen aan het project EVASP (Enhancing Vulnerable Asylum Seeker Protection). Samen met projectpartners uit Italië, Griekenland en Engeland heeft Defence for Children onderzocht hoe kwetsbare minderjarige asielzoekers het beste ontvangen, opgevangen en behandeld kunnen worden bij hun binnenkomst en verblijf in Nederland. Het project werd gefinancierd door de Europese Commissie en dient als voorstudie voor het Gemeenschappelijk Europees Asielbeleid. De Europese Commissie heeft aan de verschillende Europese lidstaten de opdracht gegeven uit te zoeken hoe asielzoekers in de verschillende landen worden opgevangen en behandeld en welke groepen er vanwege hun kwetsbaarheid extra bescherming nodig hebben.

Het eerste deel van het project bestond uit het interviewen van minderjarige asielzoekers en de professionals die met hen werken. Op asielzoekerscentra, bij de Immigratie en Naturalisatiedienst, bij traumabehandelcentra, op scholen en in een detentiecentrum vroegen we minderjarigen en personeel naar ervaringen bij het opvangen en behandelen van kwetsbare minderjarige asielzoekers. De uitkomsten van de interviews zijn verwerkt in een rapport over de situatie in Nederland. De nationale rapporten van de vier projectlanden zijn verwerkt in een internationaal rapport dat de basis vormt voor aanbevelingen aan de Europese Commissie over hoe het Gemeenschappelijk Europees Asielbeleid het best vormgegeven kan worden.

Kijk voor het nationale en internationale rapport op  www.evasp.eu.